Thể loại souls-like đã bùng nổ kể từ series Souls của FromSoftware, với nhiều hãng thử sức – và một số còn làm tiếp phần hai. Bandai Namco, nhà phát hành các game Souls của FromSoft lẫn Elden Ring, từng ra mắt phiên bản anime souls-like mang tên Code Vein năm 2019, và giờ đây họ trở lại với Code Vein II.
Chúng tôi đã trải nghiệm vài giờ với Code Vein II trong tuần The Game Awards, và ấn tượng mạnh mẽ với hệ thống combat được cải thiện, cách tiếp cận mới mẻ cho cơ chế “summon” quen thuộc của thể loại, nhưng điều bất ngờ nhất chính là câu chuyện gốc đầy cảm xúc. Code Vein gốc là nỗ lực đầu tiên vững chắc, nhưng Code Vein II cho thấy series này có thể đã “crack the code” – xin lỗi vì chơi chữ.
Một mã code mới
Code Vein II diễn ra trong thế giới bên bờ diệt vong, nơi con người và Revenants – loài giống người với khả năng ma cà rồng – chung sống. Bản demo bắt đầu ở hiện tại, khi hậu quả của Resurgence – sự kiện thảm họa biến Revenants thành quái vật mất trí – đang tàn phá thế giới.
Một thế kỷ trước, nhóm chiến binh Revenants cố gắng phong ấn Resurgence để cứu hành tinh, nhưng thất bại và gây ra hiện tượng khác đẩy nhanh quá trình biến đổi. Những anh hùng thất bại ấy bị mắc kẹt khắp thế giới, và nhân vật chính – nhờ người bạn có khả năng du hành thời gian – phải quay về quá khứ, hợp tác với họ để tìm cách giải phóng ràng buộc ở hiện tại, rồi trở về đánh bại họ hoàn toàn.
Nghe có vẻ phức tạp, và nếu chưa chơi Code Vein gốc, bạn có thể nghĩ mình bỏ lỡ gì đó. May mắn thay, Code Vein II theo phong cách kể chuyện Final Fantasy: câu chuyện độc lập. Người mới có thể nhảy vào mà không cần kiến thức nền, giúp dễ tiếp nhận thông tin hơn.
Game bắt đầu bằng tạo nhân vật, với hệ thống creator phong phú: hàng chục lựa chọn màu da, mắt, tóc, phụ kiện ngay từ đầu – đủ để game thủ sáng tạo dành hàng giờ trước khi chơi. Nhân vật có 6 chỉ số chính: strength, dexterity, mind, willpower, vitality, fortitude – nâng cấp qua Blood Codes tìm được trong game.
Sau tạo nhân vật là phần tutorial ngắn với khám phá, gặp người bạn du hành thời gian, cutscene thiết lập cốt truyện. Nhân vật lái xe máy “ngầu lòi” đến điểm truy cập thời gian, quay về quá khứ tại dungeon Sunken Pylon, liên kết với anh hùng thất bại Josee Anjou, và phần chính của demo bắt đầu.
Các hình thức combat
Vào dungeon, người chơi ngay lập tức có nhiều lựa chọn chiến đấu. Bản demo cung cấp 7 vũ khí chính để thử nghiệm, mỗi loại có kỹ năng và chỉ số riêng. One-handed Swords là chuẩn mực souls-like. Twin Blades tấn công nhanh, Greatswords và Hammers gây sát thương lớn nhưng chậm.
Bayonet thú vị với khả năng chế đạn tại chỗ nếu có nguyên liệu. Rune Blades trông ngầu khi lơ lửng chém kẻ thù trong lúc đấm tay không, nhưng cần thời gian làm quen vì kẻ thù dễ chen vào.
Mỗi vũ khí kết hợp hai thành phần chính: Formae (kỹ năng đặc biệt như tấn công nâng cao, hiệu ứng trạng thái) và Jails (tương tự Blood Veils gốc, dùng hút Ichor từ kẻ thù để kích hoạt Formae). Hound là Jail yêu thích với hai đầu chó khổng lồ cắn kẻ thù, bên cạnh Ogre (tay lớn) và Reaper (lưỡi hái).
Đồng hành cùng partner
Khi liên kết với Josee Anjou ở quá khứ, cô trở thành đại diện cho cơ chế Partner mới. Nhân vật chính gặp thêm các anh hùng quá khứ, xây dựng mối quan hệ bằng cách đưa họ vào trận. Mối quan hệ càng mạnh, bond càng vững.
Bond thể hiện qua Link Points (LP) dưới thanh máu – LP giảm trước máu chính, giúp tăng “máu phụ”. Đây là cách hay để thưởng xây dựng quan hệ, đặc biệt trong thể loại khó nhằn souls-like.
Xây dựng quan hệ qua hai cách: Summon (triệu hồi partner chiến đấu độc lập, làm mồi nhử) hoặc Assimilation (hấp thụ sức mạnh, tăng ability nhưng chiến một mình). Cơ chế này thông minh khi phục vụ cả hai kiểu chơi: thích summon và thích solo, nhưng đều hưởng lợi từ bond. Partner là một trong những bổ sung hay nhất của Code Vein II.
Sửa chữa tương lai
Demo kết thúc bằng hai boss lớn: một ở quá khứ, một ở hiện tại. Boss quá khứ là Metagen Remnant giống nhện mặt người, khó nhưng dễ chịu nhờ summon Josee làm mồi nhử. Boss hiện tại là phiên bản quái vật của Josee – khó hơn nhiều, không chỉ pattern tấn công mà còn cảm xúc: giữa trận, Josee nhớ ra và cầu xin kết liễu cô.
Đây là lúc Code Vein II thể hiện sức nặng cảm xúc. Mỗi lần quay về quá khứ giúp anh hùng chống Resurgence, người chơi phải trở lại hiện tại đánh bại chính họ ở dạng quái vật. Họ phản ứng ra sao? Với Josee, cô đau buồn về bản thân và cảm ơn khi được giải thoát. Demo kết thúc khiến người chơi tò mò về các anh hùng khác.
Với cốt truyện độc lập, hệ thống partner linh hoạt và đa dạng chiến đấu, Code Vein II hứa hẹn là tựa souls-like đáng giá. Hệ thống Formae/Jail giữ attack mạnh, vũ khí đa dạng cho phép chiến đấu theo ý thích.
Code Vein II ra mắt ngày 30/1/2026 trên Xbox Series X|S, PlayStation 5 và PC.
Related posts:
Code Vein 2 – Trailer Chính Thức “Create a Character Presets”: Hệ Thống Tạo Nhân Vật Đỉnh Cao Với Preset Siêu Chi Tiết
Code Vein 2 công bố trailer lối chơi chi tiết: Sự trở lại đầy ám ảnh của những Revenant
Tides of Tomorrow tung Trailer giới thiệu nhân vật Nyx: Sự trỗi dậy của bóng tối
Whiskers’ Tale: Trailer Bản Demo Chính Thức – Hành Trình Phiêu Lưu Của Chú Mèo Dũng Cảm
